Le Nuvole · Diario

Tag: plekkengidsen

  • Wat eten in Ferrara: de gerechten die de stad vertellen (en waar de zee ophoudt)

    Wat eten in Ferrara: de gerechten die de stad vertellen (en waar de zee ophoudt)

    Vraagt u zich af wat u in Ferrara moet eten, weet dan dat dit een stad is met twee keukens in één. Aan de ene kant het hof van de d’Este, de pracht van het renaissancebanket, de pompoen en het varken van het binnenland. Aan de andere kant het water: de lagunes, de Podelta, de paling en de kleine vette vis van de Adriatische Zee. Wij van Le Nuvole staan aan de kant van het water, we zijn een vistrattoria, maar in Ferrara houden land en water elkaar al eeuwen bij de hand, en het ene is niet te begrijpen zonder het andere.

    Dus, wat eten in Ferrara? Dit is onze wandeling: acht gerechten die de stad vertellen, van de tafel van de hertogen tot waar de zee ophoudt. Voor elk gerecht: waar het vandaan komt, wat het is, en hoe wij het het liefst eten.

    Van het hof van de d’Este

    De keuken van Ferrara is geboren in de Renaissance, toen het banket aan het hof van de d’Este een kunstvorm was. De “scalco”, degene die het banket organiseerde, telde zwaarder dan de kok. Twee namen keren terug in elk eerlijk verhaal over deze keuken: Cristoforo da Messisbugo, wiens receptenboek in 1549 verschijnt, en Giovan Battista Rossetti, met zijn Dello Scalco uit 1584. Daar beginnen bijna alle gerechten die volgen.

    1. Cappellacci di zucca ferraresi

    De oorsprong. Ze zijn IGP sinds 2016, en de eierpasta van Ferrara is al in 1549 door Messisbugo gedocumenteerd. Pompoen wordt op deze velden sinds 1570 geteeld.

    Wat het is. Verse eierpasta gevuld met in de oven gegaarde gele “violina”-pompoen, kaas, paneermeel en een snufje nootmuskaat. De vorm doet denken aan de strohoed van de boer, in dialect caplaz. Iets wat we altijd zeggen: in de cappellacci van Ferrara zitten geen amaretti, het zijn geen tortelli uit Mantua.

    Zo eten wij ze het liefst. De klassieker: gesmolten boter en salie, die de pompoen laat spreken. En in het glas een rijpe, ziltige witte wijn van de kust, een Bosco Eliceo: de ziltigheid van de zee bij een gerecht van het land. Kijk, al bij het eerste gerecht praten land en water met elkaar.

    2. Salama da sugo

    De oorsprong. Een IGP-vleeswaar met renaissancewortels: de eerste vermelding dateert van 1492, en er bestaat een brief van Lorenzo de’ Medici aan hertog Ercole I d’Este waarin hij bedankt voor het “kostbare en zeer welkome” geschenk.

    Wat het is. Varkensvlees met rode wijn en specerijen (nootmuskaat, kaneel, kruidnagel), in een varkensblaas gestopt, “als een meloen” dichtgebonden en tot een jaar gerijpt. Hij wordt gestoomd, hangend boven kokend water, zo’n vijf uur lang. Puur geduld.

    Zo eten wij hem het liefst. Warm, in plakken, met aardappelpuree. Ernaast een Fortana frizzante (licht mousserend) uit de Bosco Eliceo: zuren en bubbels snijden door het vet en brengen balans. Het is het meest “hoofse” gerecht van de lijst: statig, rijk, voor speciale gelegenheden.

    3. Pasticcio di maccheroni alla ferrarese

    De oorsprong. Let op: dit is geen IGP. Het is onderwerp van een De.Co.-project, Denominazione Comunale d’Origine van de gemeente Ferrara. Het stamt af van de middeleeuwse en renaissancistische vleespasteien, de “pastelli”, en de maccheroni kwamen uit het zuiden mee met het huwelijk in 1473 tussen Ercole d’Este en Eleonora d’Aragona, dochter van de koning van Napels.

    Wat het is. Een korst van zoet kruimeldeeg gevuld met maccheroni, ragù, bechamel en truffel, koepelvormig, gebakken in de oven. Het mooie is het contrast: zoet vanbuiten, hartig vanbinnen. Traditioneel een carnavalsgerecht.

    Zo eten wij hem het liefst. Als een klein barok wonder om aan tafel aan te snijden. Wie aan de “timballo” uit Il Gattopardo (De tijgerkat) denkt, zit er niet ver naast: hetzelfde idee van pasta verstopt onder een korst.

    4. Coppia ferrarese

    De oorsprong. Het IGP-brood van de stad. Messisbugo noemt het in 1547 als “pane intorto”, gedraaid brood, in de uitgavenrekeningen voor de tafel van prins Alfonso II. Dat gedraaide brood is de Coppia van vandaag.

    Wat het is. Twee gedraaide armen die samen een “waaier van vier hoorns” vormen; de punten heten crostini. Een droge, knapperige korst als een grissino, een zacht hart. (Er is ook een legende die het verbindt met de krullen van Lucrezia Borgia: charmant, maar het is legende, geen geschiedenis.)

    Zo eten wij hem het liefst. Gewoon als trattoriabrood. Die knapperige crostini zijn gemaakt om af te breken en een saus mee op te vegen, of om bij een glas te knabbelen terwijl u op het eerste gerecht wacht.

    En dan houdt de zee op

    Hier dalen we af naar het water, en dat is ons thuis. De Valli di Comacchio liggen in het Parco del Delta del Po, tussen de Po, de Reno en de Adriatische Zee: rietkragen, brakke waterspiegels, de enige delta van Italië, samen met Ferrara UNESCO-werelderfgoed. Er wordt daar al eeuwen gevist en gekweekt: paling, zeebaars, lagunegarnalen.

    5. Anguilla marinata di Comacchio

    De oorsprong. Ook deze is geen IGP: het is een Presidio Slow Food. De marineermethode is zelfs vastgelegd in het Reglement van 1818, en er wordt nog altijd gewerkt in de Manifattura dei Marinati in Comacchio, in de “Sala dei Fuochi” met twaalf grote schouwen.

    Wat het is. Wilde lagunepaling, aan het spit geroosterd en in pekel gelegd: per liter witte wijnazijn zo’n 70 gram zout uit Cervia, een glas water, een laurierblad. De paling wordt geboren in de Sargassozee en komt hier de cirkel sluiten; hij wordt gevangen met de lavorieri, van oktober tot december. Men zegt dat er in Comacchio achtenveertig palingrecepten bestaan.

    Zo eten wij hem het liefst. Het is het vlaggenschip van de lagunes, in geest het meest van ons. Azijn, zout, houtrook: streng en prachtig. Bij de azijn van de marinade gaan wij graag voor een Sauvignon uit de Bosco Eliceo, droog en een tikje zuur, die het vet van de paling in balans brengt.

    6. Brodetto di valle

    De oorsprong. De vissoep van de Adriatische Zee ontstond aan boord van de vissersboten, om de minder gewaardeerde vangst te gebruiken. Aan de kant van Ferrara is de referentie die van de lagune: de palingbrodetto “a becco d’asino” uit Comacchio.

    Wat het is. Paling met ui, azijn en tomatenpuree; ’s winters is er ook een variant met savooiekool. Arme keuken, van restjes, van geduld.

    Zo eten wij hem het liefst. Diep, traag, om het bord met brood mee schoon te vegen. Het is het gerecht dat het leven in de lagunes het best vertelt: niets kostbaars in de ingrediënten, alles in de tijd en de hand. Hier, bij de zure gerechten uit de streek van Comacchio, houdt de stille Fortana uit de Bosco Eliceo beter stand dan de witte wijnen. (En een brodetto di valle is geen “DOP-gerecht uit Ferrara”, dat is er geen enkel: het is traditie, en zo is het prima.)

    7. Vette vis: sardientjes en ansjovis

    De oorsprong. Sardines en ansjovis uit de Adriatische Zee, de kleine vette vis (in het Italiaans pesce azzurro) van de kust van Ferrara en Romagna. Aan de Lidi di Comacchio worden ze gefrituurd en dan gemarineerd met azijn en laurier, dezelfde “ouderwetse” logica als bij de paling.

    Wat het is. Arme vis, overvloedig, duurzaam. Gefrituurd en gemarineerd, of scottadito van de grill.

    Zo eten wij hem het liefst. Veel. Het is het hart van een eerlijke vistrattoria: geen trofeeën, alleen versheid. Warme sardientjes, een boerenbubbel uit de Bosco Eliceo, en het is goed zo, zonder haast.

    8. Pampapato di Ferrara

    De oorsprong. Het IGP-gebak, sinds 2015. Het ontstond in de zestiende eeuw in het slotklooster van Corpus Domini: de nonnen bakten met Kerstmis een kruidenbrood voor de hoge prelaten. De vorm verwijst naar het hoofddeksel van de kardinaal, het “brood van de paus”. De chocoladelaag daarentegen is een recent idee: van een banketbakker uit Ferrara in 1902.

    Wat het is. Een koepeltje van amandelen, gekonfijt fruit, cacao, nootmuskaat en kaneel, bedekt met pure chocolade. Een van de zeldzame zoetigheden zonder toegevoegd vet.

    Zo eten wij hem het liefst. Na de maaltijd, in stukjes, rustig. Het sluit de cirkel: we begonnen bij het banket van de d’Este en eindigen met een zoetigheid die naast hun hof geboren is.

    (Een opmerking, omdat wie kookt eraan hecht: de torta tenerina, het andere grote gebak van Ferrara, is geen IGP, maar een Prodotto Agroalimentare Tradizionale, een PAT. Even lekker.)

    Veelgestelde vragen

    Wat is het typische gerecht van Ferrara?
    Er is er niet één: de stad leeft van een paar. Moeten we het symbool van de landkeuken kiezen, dan de cappellacci di zucca; dat van het water, dan de paling uit Comacchio. Samen vertellen ze Ferrara beter dan welk gerecht alleen ook.

    Zijn cappellacci di zucca IGP?
    Ja, IGP sinds 2016. Maar pas op dat u niet al de rest IGP noemt: de pasticcio di maccheroni is een gemeentelijk De.Co.-project, de tenerina is een PAT, de paling uit Comacchio is een Presidio Slow Food. Het zijn verschillende erkenningen, en ze door elkaar halen is de meest gemaakte fout.

    Waar eet u vis in Ferrara?
    Volg de draad van de lagunes: paling, brodetto di valle, vette vis uit de Adriatische Zee, en de kleine oesters uit Goro, van onze Delta. Zoek de plekken die denken in seizoenen en streek, meer dan in klinkende namen. En ja, ook bij ons: dat is precies wat wij op tafel proberen te brengen.

    Komt u langs

    Acht gerechten zijn niet heel Ferrara, het is een wandeling, geen inventaris. Maar zet u ze op een rij, van het hof van de d’Este tot waar het water brak wordt, dan weet u uit welk hout deze stad gesneden is: dubbel, tussen pracht en lagune, tussen pompoen en paling.

    Wij staan aan de kant van de zee en de lagunes, met de wijnen van het zand in de kelder. Hebt u zin om deze kant van Ferrara te proeven, dan staat de tafel klaar. En belandt u in Comacchio voor een bord paling dat niet het onze is, dan is dat ook prima: het is altijd hetzelfde verhaal, en het is een mooi verhaal.

  • Ferrara met kinderen: een dag tussen muren, kasteel en wolken

    Ferrara met kinderen: een dag tussen muren, kasteel en wolken

    Een kind, in de auto, dat vraagt waar we heen gaan. En wij die zeggen: naar de wolken kijken. Dat werkt bijna altijd. Want Ferrara, gezien vanaf de hoogte van een zevenjarige, is een stad die ervoor gemaakt lijkt: vlak, traag, met rode muren als een kasteel uit een tekening en heel veel lucht erboven. Hier beneden, per slot van rekening, zitten wij ook.

    Vraagt u zich af wat te doen in Ferrara met kinderen, zonder dat de dag een geforceerde mars van museum naar museum wordt, dan vertellen we u hoe wij hem zouden beleven. Eén ding tegelijk, met de juiste pauzes. Geen haast: dat is uiteindelijk ons vak.

    We beginnen op de fiets, op de muren

    Ferrara is de stad van de fietsen, en niet bij wijze van spreken. Ongeveer 90% van de inwoners van Ferrara heeft er minstens één, en een kwart van de verplaatsingen tussen huis, school en werk gebeurt trappend, op meer dan 200 km fietspad. Vertaald voor wie met kinderen komt: hier is de fiets de regel, niet de uitzondering. De auto’s rekenen erop.

    De mooiste manier om te beginnen is de stadsmuren op te gaan: een ring van ongeveer 9 kilometer die het historische centrum omarmt, te voet en op de fiets af te leggen tussen bastions, torens en poorten. U hoeft niet alles te doen. Een stuk is meer dan genoeg. U fietst boven de stad, in de schaduw van de bomen, en de kinderen rijden vooruit zonder dat u aan het verkeer hoeft te denken. Gras, wielen, hijgen en af en toe een zachte val: de eerste echte etappe is deze.

    Vanaf Corso Ercole I d’Este bereikt u de Porta degli Angeli, een goed punt om op of af te gaan. En als een van de kleintjes het hoofd optilt en blijft staan om naar de veranderende lucht te kijken, tja, dat begrijpen wij ook heel goed.

    Het Castello, met slotgracht en torens

    Dan is er hij, het Castello Estense. Het symbool van de stad: vier torens, rode bakstenen, witte balustrades, ophaalbruggen. En eromheen wat kinderen het allerleukst vinden: de slotgracht vol water. Een echt kasteel, met water eromheen, midden in Ferrara. Moeilijk uit te leggen, makkelijk om naar te kijken.

    U loopt eromheen, telt de torens, zoekt de ravelijnen. De Torre dei Leoni kunt u beklimmen, wie benen en zin heeft. Wij noemen hier geen openingstijden of ticketprijzen, die veranderen vaak, en het laatste wat we willen is u naar een gesloten deur sturen: een snelle blik op de officiële website voor vertrek en u zit goed.

    Ook alleen van buiten maakt het Castello trouwens indruk. Het is zo’n plek die bij kinderen blijft hangen, meer dan zoveel verhalen.

    Het Parco Bassani, om echt te rennen

    Na muren en torens is er ruimte nodig. Veel. Die vindt u in het Parco Urbano Giorgio Bassani, het grote groengebied in het noorden, tussen de muren en de Po, genoemd naar de schrijver uit Ferrara. Het is enorm, men spreekt van zo’n 1.200 hectare, wat ze de Addizione Verde noemen, de groene uitbreiding. Hier kunnen kinderen eindelijk rennen zonder dat iemand “voorzichtig” roept.

    Het is de plek van de picknick, van de bal, van het kleed op het gras. Waar u vol stad aankomt en vol lucht weer vertrekt. Neem iets te eten mee en laat ze los: zo’n park is, per slot van rekening, het beste museum voor wie nog jong is. En daarboven, opnieuw, de wolken. Het is hier bijna een gewoonte om ernaar te gaan kijken.

    De Delta en de flamingo’s, als u een hele dag hebt

    Hebt u zin om verder te gaan dan de stad, dan is de grote klapper de Podelta. Hier ontmoet de grote rivier de Adriatische Zee, en het toerisme presenteert het als een bestemming voor gezinnen: tochten per boot, kano, te paard, vogels kijken, natuurgebieden om te ontdekken.

    Wat groot en klein met open mond achterlaat, zijn de Valli di Comacchio: u gaat per boot op zoek naar de flamingo’s, echt roze, staand in het ondiepe water. Voor kinderen is het een soort magie. ’s Zomers zijn er ook begeleide tochten om dichter bij de vogels te komen en de casoni, de vissershutten langs de kanalen, te bezoeken.

    En als het regent, of als u schaduw zoekt, is er in Comacchio het Museo Delta Antico, ook bedacht voor de kleinsten: vondsten uit de Etruskische stad Spina, de lading van een schip dat meer dan tweeduizend jaar geleden verging, immersieve video’s, installaties om aan te ruiken en routes om met de handen aan te raken. Niet het gebruikelijke museum van alleen maar kijken.

    Een dag, op kindermaat

    Alles op een rij gezet kan een zinnige dag er zo uitzien:

    1. Muren op de fiets, een stuk van de ring, handig vertrek vanaf de Porta degli Angeli. Boven de stad, in de schaduw, zonder verkeer.
    2. Castello Estense, rondje om de slotgracht, torens tellen, de Torre dei Leoni op voor de wat groteren (openingstijden op de officiële website).
    3. Parco Bassani, vrij rennen, bal en picknick op het gras. Het moment om op adem te komen.
    4. Delta en Valli di Comacchio, de lange uitstap, per boot, op flamingojacht. Te bewaren voor een dag die helemaal van u is.

    Vier etappes, maar geen verplichting. Alleen de eerste drie, rustig gedaan, zijn al een mooie dag. Het geheim met kinderen is weglaten, niet toevoegen.

    Veelgestelde vragen

    Wat te doen in Ferrara met kinderen?
    Het klassieke rondje, zonder stress: een stuk van de muren op de fiets, het Castello Estense met zijn slotgracht en torens, en vrij rennen in het Parco Bassani. Met een dag extra, de uitstap naar de Podelta en de flamingo’s van de Valli di Comacchio, per boot. Weinig dingen, rustig gedaan.

    Kunt u Ferrara met kinderen op de fiets verkennen?
    Ja, en het is de beste manier. Ferrara is de fietsstad van Italië: overal fietspaden en de ring van de muren, ongeveer 9 km, helemaal af te leggen ver van de auto’s. Een stuk tegelijk, op maat van hun benen.

    En aan het eind van de dag

    Als de kinderen op de goede manier moe zijn, die goede moeheid, met rode wangen en minder woorden dan anders, gaat u weer aan tafel. Wij zijn hier, een kleine vistrattoria, met de geur uit de keuken en geen haast. Het is geen plek voor kinderen en geen plek voor grote mensen: het is een plek voor gezinnen, en dat is iets anders.

    Komt u langs, dan staat de tafel klaar. En als het buiten toevallig begint te “nuvolare”, wolken begint te maken, wijs ze er dan op: in Ferrara is naar de wolken kijken al de helft van het plezier.

  • Waar een aperitivo drinken in Ferrara: de buurten, de sfeer, een glas wijn van het zand

    Waar een aperitivo drinken in Ferrara: de buurten, de sfeer, een glas wijn van het zand

    Het goede uur is dat waarop het licht zakt en de stad nog een beetje verder vertraagt. Ferrara is van zichzelf al traag, stil, op mensenmaat, een stad om te voet en op de fiets te doorkruisen, maar rond het aperitivo wordt ze ronduit mak. Mensen gaan naar buiten, gaan zitten en wachten tot de avond komt. En dan is de vraag simpel: waar drinkt u een aperitivo in Ferrara, en met welk glas in de hand.

    Wij van Le Nuvole hebben daar een klein idee over. We vertellen u over de buurten, de sfeer die van plein tot plein verandert, en de wijn die wij graag inschenken als de zon vertrekt: fris, zilt, van deze grond. Geen ranglijsten, geen adressen die elk seizoen veranderen. Alleen de plekken waar het zin heeft om te blijven hangen, en waarom.

    Het Listone: Piazza Trento e Trieste

    Wie in Ferrara aankomt en vraagt waar u een aperitivo kunt drinken, komt vroeg of laat hier terecht. Piazza Trento e Trieste, het Listone, zoals iedereen het noemt, is het hart van het stadsleven in het historische centrum, de theatrale ruimte tussen de kathedraal en haar museum.

    Het is het plein van de gelegenheden: ruim, druk, een doorgangsplek. Langs de zijkant van de kathedraal loopt de Loggia dei Merciai, en hier begint Via Mazzini. De sfeer is die van zien-en-groeten: u gaat zitten en vroeg of laat loopt er een bekende voorbij. Goed voor wie midden in het gebeuren wil zitten, met de gevel van de Duomo, dat samenspel van romaans en gotisch, als decor terwijl het licht zakt.

    Via delle Volte: het aperitivo in de schaduw van de vòlti

    Een paar honderd meter verder en alles verandert. Via delle Volte is het middeleeuwse Ferrara, een van de sfeervolste straten van de stad: de as van het “lineaire Ferrara” dat tussen de zevende en de elfde eeuw groeide. De naam komt van de vòlti, de luchtbruggen en bogen die vroeger de pakhuizen aan de rivieroever verbonden met de werkplaatsen richting het centrum.

    Hier is de sfeer intiem, een beetje geheim. Steen, baksteen, schaduw. Gebouwen uit de veertiende en vijftiende eeuw die zich boven uw hoofd sluiten. Het is de juiste buurt voor een rustig aperitivo, dat ongemerkt een diner wordt. Minder etalage, meer gesprek.

    Rond het Castello: de slotgracht en de vier torens

    Dan is er het Castello Estense, het symbool van Ferrara: vier torens in de slotgracht, rode bakstenen, witte balustrades, ophaalbruggen. Hier zitten voor het aperitivo heeft iets theatraals, het water rondom, de massa die donker wordt terwijl de hemel nog even licht blijft.

    Het is de buurt die het meest op een ansichtkaart lijkt, en dat is prima: op sommige avonden is een glas de moeite waard alleen al om van onderaf naar de Torre dei Leoni te kijken. Van hieruit kunt u desgewenst doorlopen naar Corso Ercole I d’Este, de monumentale zichtas van bijna twee kilometer, tot aan de Porta degli Angeli en de ring van de muren, negen kilometer groen om te voet of op de fiets te doen. Dat is geen aperitivo meer: dat is het daarna. Maar het is fijn om te weten dat het er is.

    Een pareltje: de oudste osteria ter wereld

    We kunnen het niet laten. Als het aperitivo in Ferrara een symbolische plek heeft, is het Enoteca Al Brindisi, naast de Duomo, in Via Guglielmo degli Adelardi: beschouwd als de oudste osteria ter wereld, gedocumenteerd sinds 1435 (toen Hostaria del Chiucchiolino). In de vijftiende eeuw kwam men er per boot. Meer “streekaperitivo” dan dit is moeilijk te vinden.

    We noemen het met plezier, want in Ferrara komt gulheid iedereen ten goede: een stad met een osteria van zes eeuwen oud is een stad waar het idee zelf van even stoppen voor een glas diepe wortels heeft.

    Wat u drinkt: de wijn van het zand

    En hier komen we op ons eigen terrein. Want het aperitivo kan in Ferrara iets van de streek zijn in plaats van zomaar een glas.

    Op een paar kilometer van het centrum, tussen de provincie, de Podelta en de Adriatische kust, ontstaat de DOC Bosco Eliceo, de “wijnen van het zand”, zo genoemd omdat ze groeien op bodems die tot 95-97% uit zand bestaan, een erfenis van de Po, de Reno en de droogleggingen. De belangrijkste druif is de Fortana, de oude “Uva d’Oro” die hier al eeuwen wordt geteeld.

    Het zijn wijnen met een duidelijke ziel: een bescheiden alcoholgehalte (rond 10,5-11%), goede zuren, en die licht zilte toets die van de zee hiernaast komt. Licht, aangenaam, vaak frizzante (licht mousserend). In één woord: gemaakt voor het aperitivo. De ziltigheid van het zand is uiteindelijk hetzelfde wat wij zoeken in de vis uit deze lagunes, het is de draad die de wijngaard met de tafel verbindt.

    Probeer, als het zich voordoet, ook de Fortana Rosé, de mousserende wijn die het Consorzio juist als aperitivo aanbeveelt, een streekrosé in plaats van het gebruikelijke anonieme witje. En houdt u van levendige wijnen, zoek dan de op fles hergiste wijnen van de kleine wijnboeren van de Bosco Eliceo, zoals die van Mirco Mariotti: ongeënte wijnstokken op een paar honderd meter van de Adriatische Zee, zilte en een beetje wilde “boerenbubbels”. Geen champagne. Iets wat meer van ons is.

    Ons aperitivo

    Wij zijn een vistrattoria, geen pleinbar, maar wat een glas voor het aanschuiven betekent, weten we wel. De kelder van Eli is “altijd in beweging”, opgebouwd uit ambachtelijke wijnboeren en natuurwijnen, en de wijn van het zand hoort erbij: we trekken hem graag open als de avond begint, misschien met iets uit zee dat u zonder haast de maaltijd in leidt.

    Als het aperitivo op de pleinen u zin geeft om te blijven, is de stap van de Fortana naar een tafel met vis korter dan hij lijkt. Maar dat is, als het zover komt, een andere avond.

    Veelgestelde vragen

    Waar drinkt u een aperitivo in Ferrara?
    De klassieke buurten zijn er drie: het Listone (Piazza Trento e Trieste), het drukke hart van de stad bij de Duomo; Via delle Volte, de intiemere en sfeervollere middeleeuwse straat; en de buurt rond het Castello Estense, theatraal, met de slotgracht en de torens. Naast de Duomo is er ook Al Brindisi, de oudste osteria ter wereld, gedocumenteerd sinds 1435.

    Wat drinkt u bij het aperitivo in Ferrara?
    Het streekglas is de wijn van het zand uit de Bosco Eliceo: de frisse, licht zilte Fortana, vaak frizzante, en de Fortana Rosé die juist als aperitivo wordt aanbevolen. Anders de op fles hergiste wijnen van de kleine wijnboeren van de Bosco Eliceo, levendige, ziltige wijnen van wijngaarden op een paar passen van de zee.

    Komt u langs

    Ferrara is een stad die wie vertraagt beloont. Kies het plein dat bij u past, bestel een glas van dit zand, en laat het licht zijn werk doen. En krijgt u daarna honger en zin in zee, dan weet u waar we zijn: de tafel staat klaar, zonder haast.

  • Ferrara in een dag, te voet en op de fiets: de stad van de Renaissance

    Ferrara in een dag, te voet en op de fiets: de stad van de Renaissance

    Een stad om rustig door te lopen. Rode bakstenen, brede straten die uitlopen in een vergezicht, middeleeuwse steegjes die opduiken waar u ze niet verwacht. Ferrara heeft geen haast, en wij ook niet.

    Vraagt u zich af wat te zien in Ferrara in een dag? Het korte antwoord: meer dan u denkt, en zonder te rennen. Het is een kleine, vlakke stad, gemaakt voor benen en fietsen. Hieronder vertellen wij u hoe wij van Le Nuvole de dag zouden indelen, van het Castello tot aan de avond. Die, tussen haakjes, ons favoriete moment is.

    Ferrara, stad van de Renaissance (en werelderfgoed)

    We beginnen met iets dat in Ferrara vanzelfsprekend wordt gevonden, en dat niet zou moeten zijn. Sinds 1995 staat de stad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO onder de naam “Ferrara, stad van de Renaissance, en haar Podelta”; in 1999 werd de inschrijving uitgebreid met de Delta en de Delizie Estensi, de buitenverblijven van de familie d’Este.

    UNESCO beschrijft haar als de eerste stad die de harmonie van het stadsbeeld belangrijker vond dan de schoonheid van het afzonderlijke gebouw. In onze woorden: het gaat niet alleen om het palazzo, maar om hoe u het ziet als u er van ver naartoe loopt. Dat begrijpt u beter al wandelend dan al lezend. Houd het in gedachten: het komt straks van pas, als we de wijk induiken die Ferrara beroemd heeft gemaakt bij stedenbouwkundigen over de halve wereld.

    Het Castello Estense, waar het altijd begint

    Het Castello Estense is het symbool van de stad, en de plek waar iedereen afspreekt. Vier torens, een slotgracht vol water, rode bakstenen, witte balustrades, ophaalbruggen. Een echt middeleeuws fort, nog helemaal intact. De Torre dei Leoni kunt u beklimmen: van daarboven ziet u in één oogopslag hoe Ferrara in elkaar zit, het oude dat het nieuwe ontmoet.

    Vanaf hier zijn de afstanden belachelijk klein. Alles wat we u vertellen ligt op een paar honderd meter van elkaar. Daarom is Ferrara zo goed in een dag te doen: u verliest geen tijd met verplaatsen, u besteedt die aan kijken.

    De kathedraal, het Listone en het voormalige getto

    Op een steenworp van het Castello ligt Piazza Trento e Trieste, door de inwoners van Ferrara het Listone genoemd: voor velen het hart van de stad, de open, theatrale ruimte waar mensen langslopen, blijven staan, afspreken.

    Aan één kant verrijst de Cattedrale di San Giorgio Martire, de Duomo. De gevel is een dialoog tussen twee tijdperken: het romaanse onderste deel, begonnen in 1135, met de Sint-Joris die de draak doodt, gesigneerd door de beeldhouwer Nicholaus; het gotische bovenste deel. Langs het plein loopt de Loggia dei Merciai, de oude winkeltjes die tegen de kerk aan zijn gebouwd. De toegang is gratis.

    Vanaf het Listone vertrekt Via Mazzini, naar men zegt de hoofdstraat van het oude Joodse getto. Het is een stuk Ferrara dat de moeite waard is: hier vindt u het MEIS, het Nationaal Museum van het Italiaanse Jodendom en de Shoah, in Via Piangipane, dat meer dan tweeduizend jaar geschiedenis van de Joden in Italië vertelt. Als u tijd en zin hebt, is het een stop die indruk maakt.

    Via delle Volte, het middeleeuwse Ferrara

    Nu een tip van mensen die in Ferrara wonen. Duik Via delle Volte in.

    Het is een middeleeuwse straat, de as van het oude Ferrara dat tussen de zevende en de elfde eeuw groeide. De naam komt van de vòlti: de overdekte doorgangen en bogen die vroeger de pakhuizen aan de rivieroever verbonden met de woonwinkels richting het centrum. De rivier is er niet meer, de bogen wel. Schemer, keien, gebouwen van zes-, zevenhonderd jaar oud. Het is het meest verborgen Ferrara, en op dagen met laag licht ook het mooiste om te fotograferen.

    Palazzo dei Diamanti en de Addizione Erculea

    En dan het deel dat van Ferrara een schoolvoorbeeld maakt. Sla Corso Ercole I d’Este in: een kaarsrechte as van bijna twee kilometer, die van het Castello tot aan de noordelijke muren loopt. Geen enkele winkel, geen enkel uithangbord. Alleen palazzi en perspectief.

    Het is het hart van de Addizione Erculea, de stadsuitbreiding die Ercole I d’Este in 1492 toevertrouwde aan architect Biagio Rossetti. Rossetti verdubbelde de stad naar het noorden met een rechthoekig, rationeel stratenplan en smolt de middeleeuwse kern samen met de nieuwe uitbreiding. Daarom wordt Ferrara vaak een van de allereerste voorbeelden van een moderne stad in Europa genoemd, de stad die, zegt men, het bestemmingsplan heeft uitgevonden.

    Midden op de Corso opent zich het Quadrivio degli Angeli, het theatrale kruispunt waar vier palazzi op uitkijken. Het beroemdste is het Palazzo dei Diamanti: het dankt zijn naam aan de buitenbekleding, zo’n 8.500 blokken wit marmer met roze aders, geslepen als diamantpunten. Het verandert van kleur met het daglicht. Binnen vindt u de Pinacoteca Nazionale en de grote internationale tentoonstellingen. Het loont om voor vertrek even naar het programma te kijken, want dat wisselt per seizoen.

    Palazzo Schifanoia en de Salone dei Mesi

    Hebt u nog energie (en nieuwsgierigheid) over, dan is er nog een plek die ons na aan het hart ligt: Palazzo Schifanoia, met binnen zijn Salone dei Mesi, de Zaal van de Maanden.

    Het is een van de grootste frescocycli van de Renaissance, geschilderd tussen 1468 en 1470 in opdracht van Borso d’Este door de schilders van de Officina Ferrarese, onder wie Francesco del Cossa en Ercole de’ Roberti. Van de oorspronkelijke twaalf maanden zijn er nog zeven leesbaar, van maart tot september: godheden, sterrenbeelden, hofscènes. Een geschilderde kalender, vol leven. De naam van het palazzo, “Schifanoia”, betekende zoiets als “ontvlucht de verveling”. Een intentieverklaring die ons wel bevalt.

    De muren: 9 km groene ring, het liefst op de fiets

    We sluiten de cirkel waar Ferrara het beste van zichzelf laat zien aan wie graag buiten is: de stadsmuren.

    Ze omringen het historische centrum over zo’n negen kilometer, een ononderbroken ring van bastions, torens en poorten, helemaal te voet en op de fiets af te leggen. Vanaf Corso Ercole I d’Este bereikt u de Porta degli Angeli, waar de Addizione Erculea de noordrand van de stad raakt. Hierboven is alles groen, stilte en fietsen. En hier zet Ferrara het masker van het geschiedenisboek af en wordt het weer gewoon een mooie plek om adem te halen.

    Eén detail zegt alles: in Ferrara heeft ongeveer 90% van de mensen een fiets, en sommigen noemen het de fietsvriendelijkste stad van Italië, met meer dan tweehonderd kilometer fietspad. Neem er een, als u kunt. De stad is vlak en de afstanden zijn piepklein: fietsen is hier geen sport, het is de natuurlijke manier om u te verplaatsen.

    ’s Avonds, bij ons

    Tegen die tijd is het bijna donker, de benen hebben gelopen, en Ferrara loopt langzaam leeg. Het is het uur dat wij het liefst hebben. Het licht zakt, de bakstenen kleuren warm oranje, en u krijgt zin om te blijven zitten.

    Wij zijn hier, een kleine vistrattoria met vier handen: Paolo in de keuken, Eli in de zaal en in de wijnkelder, met haar ambachtelijke wijnboeren. De zee en de lagunes van onze streek, een paar gerechten buiten de kaart om die we aan tafel vertellen, goede wijn en geen haast. Na een dag omhoog kijken lijkt ons dat de juiste manier om af te sluiten: zittend, met warmte, met iets lekkers voor u.

    Komt u langs, dan staat de tafel klaar.

    Veelgestelde vragen

    Wat te zien in Ferrara in een dag?
    Een paar uur volstaan voor het hart van de stad: Castello Estense, de kathedraal en het Listone, Via Mazzini met het voormalige getto, de middeleeuwse Via delle Volte, Corso Ercole I d’Este met Palazzo dei Diamanti, en een rondje over de muren. Blijft er tijd over, dan Palazzo Schifanoia met de Salone dei Mesi. Alles dichtbij: haasten hoeft niet.

    Is Ferrara UNESCO-werelderfgoed?
    Ja. Sinds 1995 staat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO als “Ferrara, stad van de Renaissance”, en sinds 1999 omvat de erkenning ook haar Podelta en de Delizie Estensi.

    Kunt u Ferrara beter te voet of op de fiets verkennen?
    Allebei werkt: het centrum is klein en prima te voet te doen. Maar het is een vlakke, uiterst fietsvriendelijke stad, een van de fietsvriendelijkste van Italië, dus voor de muren en om wat verder te komen is de fiets de natuurlijke keuze.