Het goede uur is dat waarop het licht zakt en de stad nog een beetje verder vertraagt. Ferrara is van zichzelf al traag, stil, op mensenmaat, een stad om te voet en op de fiets te doorkruisen, maar rond het aperitivo wordt ze ronduit mak. Mensen gaan naar buiten, gaan zitten en wachten tot de avond komt. En dan is de vraag simpel: waar drinkt u een aperitivo in Ferrara, en met welk glas in de hand.
Wij van Le Nuvole hebben daar een klein idee over. We vertellen u over de buurten, de sfeer die van plein tot plein verandert, en de wijn die wij graag inschenken als de zon vertrekt: fris, zilt, van deze grond. Geen ranglijsten, geen adressen die elk seizoen veranderen. Alleen de plekken waar het zin heeft om te blijven hangen, en waarom.
Het Listone: Piazza Trento e Trieste
Wie in Ferrara aankomt en vraagt waar u een aperitivo kunt drinken, komt vroeg of laat hier terecht. Piazza Trento e Trieste, het Listone, zoals iedereen het noemt, is het hart van het stadsleven in het historische centrum, de theatrale ruimte tussen de kathedraal en haar museum.
Het is het plein van de gelegenheden: ruim, druk, een doorgangsplek. Langs de zijkant van de kathedraal loopt de Loggia dei Merciai, en hier begint Via Mazzini. De sfeer is die van zien-en-groeten: u gaat zitten en vroeg of laat loopt er een bekende voorbij. Goed voor wie midden in het gebeuren wil zitten, met de gevel van de Duomo, dat samenspel van romaans en gotisch, als decor terwijl het licht zakt.
Via delle Volte: het aperitivo in de schaduw van de vòlti
Een paar honderd meter verder en alles verandert. Via delle Volte is het middeleeuwse Ferrara, een van de sfeervolste straten van de stad: de as van het “lineaire Ferrara” dat tussen de zevende en de elfde eeuw groeide. De naam komt van de vòlti, de luchtbruggen en bogen die vroeger de pakhuizen aan de rivieroever verbonden met de werkplaatsen richting het centrum.
Hier is de sfeer intiem, een beetje geheim. Steen, baksteen, schaduw. Gebouwen uit de veertiende en vijftiende eeuw die zich boven uw hoofd sluiten. Het is de juiste buurt voor een rustig aperitivo, dat ongemerkt een diner wordt. Minder etalage, meer gesprek.
Rond het Castello: de slotgracht en de vier torens
Dan is er het Castello Estense, het symbool van Ferrara: vier torens in de slotgracht, rode bakstenen, witte balustrades, ophaalbruggen. Hier zitten voor het aperitivo heeft iets theatraals, het water rondom, de massa die donker wordt terwijl de hemel nog even licht blijft.
Het is de buurt die het meest op een ansichtkaart lijkt, en dat is prima: op sommige avonden is een glas de moeite waard alleen al om van onderaf naar de Torre dei Leoni te kijken. Van hieruit kunt u desgewenst doorlopen naar Corso Ercole I d’Este, de monumentale zichtas van bijna twee kilometer, tot aan de Porta degli Angeli en de ring van de muren, negen kilometer groen om te voet of op de fiets te doen. Dat is geen aperitivo meer: dat is het daarna. Maar het is fijn om te weten dat het er is.
Een pareltje: de oudste osteria ter wereld
We kunnen het niet laten. Als het aperitivo in Ferrara een symbolische plek heeft, is het Enoteca Al Brindisi, naast de Duomo, in Via Guglielmo degli Adelardi: beschouwd als de oudste osteria ter wereld, gedocumenteerd sinds 1435 (toen Hostaria del Chiucchiolino). In de vijftiende eeuw kwam men er per boot. Meer “streekaperitivo” dan dit is moeilijk te vinden.
We noemen het met plezier, want in Ferrara komt gulheid iedereen ten goede: een stad met een osteria van zes eeuwen oud is een stad waar het idee zelf van even stoppen voor een glas diepe wortels heeft.
Wat u drinkt: de wijn van het zand
En hier komen we op ons eigen terrein. Want het aperitivo kan in Ferrara iets van de streek zijn in plaats van zomaar een glas.
Op een paar kilometer van het centrum, tussen de provincie, de Podelta en de Adriatische kust, ontstaat de DOC Bosco Eliceo, de “wijnen van het zand”, zo genoemd omdat ze groeien op bodems die tot 95-97% uit zand bestaan, een erfenis van de Po, de Reno en de droogleggingen. De belangrijkste druif is de Fortana, de oude “Uva d’Oro” die hier al eeuwen wordt geteeld.
Het zijn wijnen met een duidelijke ziel: een bescheiden alcoholgehalte (rond 10,5-11%), goede zuren, en die licht zilte toets die van de zee hiernaast komt. Licht, aangenaam, vaak frizzante (licht mousserend). In één woord: gemaakt voor het aperitivo. De ziltigheid van het zand is uiteindelijk hetzelfde wat wij zoeken in de vis uit deze lagunes, het is de draad die de wijngaard met de tafel verbindt.
Probeer, als het zich voordoet, ook de Fortana Rosé, de mousserende wijn die het Consorzio juist als aperitivo aanbeveelt, een streekrosé in plaats van het gebruikelijke anonieme witje. En houdt u van levendige wijnen, zoek dan de op fles hergiste wijnen van de kleine wijnboeren van de Bosco Eliceo, zoals die van Mirco Mariotti: ongeënte wijnstokken op een paar honderd meter van de Adriatische Zee, zilte en een beetje wilde “boerenbubbels”. Geen champagne. Iets wat meer van ons is.
Ons aperitivo
Wij zijn een vistrattoria, geen pleinbar, maar wat een glas voor het aanschuiven betekent, weten we wel. De kelder van Eli is “altijd in beweging”, opgebouwd uit ambachtelijke wijnboeren en natuurwijnen, en de wijn van het zand hoort erbij: we trekken hem graag open als de avond begint, misschien met iets uit zee dat u zonder haast de maaltijd in leidt.
Als het aperitivo op de pleinen u zin geeft om te blijven, is de stap van de Fortana naar een tafel met vis korter dan hij lijkt. Maar dat is, als het zover komt, een andere avond.
Veelgestelde vragen
Waar drinkt u een aperitivo in Ferrara?
De klassieke buurten zijn er drie: het Listone (Piazza Trento e Trieste), het drukke hart van de stad bij de Duomo; Via delle Volte, de intiemere en sfeervollere middeleeuwse straat; en de buurt rond het Castello Estense, theatraal, met de slotgracht en de torens. Naast de Duomo is er ook Al Brindisi, de oudste osteria ter wereld, gedocumenteerd sinds 1435.
Wat drinkt u bij het aperitivo in Ferrara?
Het streekglas is de wijn van het zand uit de Bosco Eliceo: de frisse, licht zilte Fortana, vaak frizzante, en de Fortana Rosé die juist als aperitivo wordt aanbevolen. Anders de op fles hergiste wijnen van de kleine wijnboeren van de Bosco Eliceo, levendige, ziltige wijnen van wijngaarden op een paar passen van de zee.
Komt u langs
Ferrara is een stad die wie vertraagt beloont. Kies het plein dat bij u past, bestel een glas van dit zand, en laat het licht zijn werk doen. En krijgt u daarna honger en zin in zee, dan weet u waar we zijn: de tafel staat klaar, zonder haast.